La Torre di Pisa si duplica: anche il celebre Big Ben londinese pende
I tecnici hanno scoperto che la celebre torre dell'orologio al fianco dell'Abbazia di Westminster non è perpendicolare al terreno: tra 4mila anni sarà inclinata come la Torre di casa nostra
Il Big Ben come la Torre di Pisa. Sì avete capito bene: pure la celebre torre dell'orologio a Londra pende, anche se per avere l'inclinazione del campanile di Bonanno Pisano, si calcola che ci vorranno almeno altri 4mila anni e altre centinaia perchè rischi il crollo.
A riportare la notizia il domenicale Sunday Telegraph. Secondo i tecnici la torre, alta quasi 100 metri e vecchia di oltre 150 anni, non è più perfettamente perpendicolare al terreno, ma pende sul lato nord, verso Bridge Street, con un'angolazione di 0,26 gradi, pari a 15-20 centimetri dalla verticale. Se contro le previsioni dovesse malauguratamente crollare, osserva il giornale, finirebbe sul discusso edificio moderno della Portcullis House, sede di molti uffici di parlamentari, con soddisfazione di quanto lo ritengono uno scempio architettonico e paesaggistico.
I tecnici ritengono che le fondamenta - un largo "zoccolo" di cemento costruito sotto il terreno - stia lentamente affondando nei sedimenti fluviali del Tamigi su cui poggia, e che lo stia facendo più rapidamente da un lato, malgrado il fatto che un'ulteriore supporto in cemento sia stato costruito sotto all'originale negli anni '90, quando fu costruito il prolungamento della Jubilee Line della metropolitana. Supporto che consiste in un'altra piattaforma di cemento armato stesa fra i tunnel della metro e le fondamenta della torre. E la colpa viene data a decenni, se non secoli, di scavi, lavori e costruzioni tutt'attorno al Parlamento e al Big Ben: dalle fognature che passano sotto la strada (1860 circa) alle linee Circle e District della metro (fino '800) fino al grande parcheggio sotterraneo per i parlamentari costruito negli anni '70 sotto la piazza, a ridosso delle fondamenta della torre.
La torre, in stile neogotico, lo stesso della sottostante sede del parlamento (Houses of Parliament), si chiama in realtà St.Stephen's Clock Tower è alta 96,3 metri, fu costruita fra il 1853 e il 1859. E' percorsa da 334 gradini, 292 dei quali conducono al gigantesco orologio. Il nomignolo Big Ben è in realtà quello affibbiato alla grande campana (Great Bell) di bronzo, pesante 13,5 tonnellate. Ogni quarto d'ora le campane minori della torre suonano il celebre motivetto, detto Cambridge Chimes (veniva dalla chiesa di St. Mary the Great di Cambridge), che cita una frase del Messia di Haendel. L'orologio ha quattro quadranti (ognuno rivolto verso un punto cardinale) di 7 metri di diametro ciascuno, ognuno dei quali formato da 312 inserti di vetro smerigliato con montatura in ferro. I numeri sono romani in caratteri gotici (senza la V e la X). I quattro quadranti vengono puliti da tecnici che si calano dall'alto ogni cinque anni. Due delle facce (nord e est) sono riscaldate per evitare che i meccanismi si congelino. (fonte Ansa)
