Tecnologia: ecco 'Face', il robot capace di comprendere e riprodurre le emozioni

Rabbia, disgusto, paura, felicità, tristezza, sorpresa: i robot possono 'comprendere' le emozioni umane? Face, il robot umanoide realizzato da un team di ricercatori del centro Piaggio dell’Università di Pisa è capace di interagire empaticamente con gli esseri umani attraverso una comunicazione non verbale. Face sarà uno dei protagonisti del Festival Internazionale della Robotica, in programma dal 7 al 13 settembre 2017 a Pisa .

Tramite sensori posizionati sulla testa, Face orienta il proprio sguardo verso l’interlocutore umano, ne analizza le espressioni facciali e la gestualità e ne inferisce lo stato emotivo. Sulla base dello stato mentale inferito, Face inizia una comunicazione non verbale attraverso espressioni facciali, sguardi e ammiccamenti, tutti intesi a stabilire un dialogo empatico. La complessa struttura del volto del robot comprende 32 micromotori, posti tra l’epidermide e il la struttura ossea, che, in modo analogo ai muscoli facciali, permettono di controllare ogni minimo movimento del viso e generare una enorme quantità di espressioni anche molto complesse.

Face è utilizzato come strumento per lo sviluppo di modelli di Intelligenza Artificiale e per lo studio dell’interazione sociale ed affettiva tra uomo e robot. Il sistema cognitivo di Face genera espressioni facciali a partire da sei stati emotivi di base: rabbia, disgusto, paura, felicità, tristezza, sorpresa. Data la natura artificiale e quindi semplificata del sistema, gli stati emotivi espressi dal robot sono più facilmente riconoscibili rispetto a quelli umani, cosa che rende Face particolarmente adatto all’interazione con persone in grado di interpretare un numero limitato di espressioni, come sono per esempio i soggetti autistici.

L’anno scorso, Face è stato inusuale protagonista del reaction video del film 'Morgan' della 20th Century Fox, prodotto da Ridley Scott, girato nei laboratori del Centro Piaggio dell’Università di Pisa. Durante il primo Festival Internazionale della Robotica, Face sarà sul palco del concerto 'The Music of Soul: la grande musica da Mozart a Puccini', in programma sabato 9 settembre alle 21 al Verdi, e per l’occasione indosserà un abito settecentesco realizzato appositamente dalla Fondazione Cerratelli.

Di lui si parlerà, in particolare, nel convegno 'Robotics and Emotions', venerdì 8 settembre dalle 14 alle 19 alla Facoltà di Ingegneria, in una sessione che mira a riunire i principali scienziati accademici, ricercatori e studiosi. Gli argomenti trattati variano dalla capacità dei robot di esprimere emozioni, all’interazione emotiva tra esseri umani e robot, alle reazioni emotive gradevoli e inquietanti che gli androidi possono innescare.