Disabilità: la Route21 Chromosome on the Road fa tappa a Pontedera

Ha fatto tappa a Pontedera la Route21 Chromosome on the Road. Il giro l'Italia in moto con i ragazzi Down è stato accolto ieri, lunedì 26 settembre, presso la Sala Consiliare del Comune per un momento di incontro e confronto sui temi della disabilità. Presenti, oltre a Gian Piero Papasodero, organizzatore dell’iniziativa e vicepresidente dell'associazione Diversa-Mente, il sindaco Matteo Franconi, il vicesindaco Alessandro Puccinelli e l’assessore alle Politiche sociali Carla Cocilova.

“Abbiamo molto a cuore questo progetto, a cui ribadiamo il nostro sostegno - ha dichiarato il sindaco Franconi - sta nel DNA di questa città credere che non ci sono disuguaglianze ma opportunità diverse, e forme e modi altrettanto diversi di valorizzare i nostri concittadini e non solo”.

“Pontedera è la vostra casa”, ha aggiunto il vicesindaco Puccinelli, a cui è seguito l’intervento dell’assessore Cocilova, che ha parlato del diritto alla felicità che dovrebbe essere garantito a ogni ragazzo, oltre ai diritti di base sui quali ci si concentra prevalentemente a livello istituzionale e legislativo.  

“La Route21 torna sempre volentieri a Pontedera - ha dichiarato Gian Piero Papasodero - il nostro viaggio vuole dimostrare che, quando vengono inseriti in un contesto di normalità, questi ragazzi non soltanto crescono e si autodeterminano, ma rendono migliore l’ambiente e le persone che frequentano. Ciò significa che il modo di approcciarsi alla disabilità deve cambiare a livello personale, associativo e istituzionale”.

Al termine del dibattito, Papasodero ha donato alle istituzioni presenti una copia del suo libro 'Route21 – Strada vita e cromosomi' che racconta la genesi e l’evoluzione del progetto.
Nata come un viaggio di amici che vanno a trovare altri amici, l'iniziativa si è presto trasformata in qualcosa di più grande, di più coinvolgente, in grado di arrivare non soltanto in ogni città ma soprattutto nel cuore di quanti hanno incrociato il suo cammino.

La Route21, quindi, è un'esperienza che trasforma e che cresce. I protagonisti sono sei ragazzi che, a turno, salgono a bordo della Harley Davidson guidata da Papasodero, percorrendo le strade d'Italia da Sud a Nord, dalla Sicilia al Veneto, dove ha sede l'associazione Diversa-Mente.
Il viaggio è partito da Palermo il 3 settembre e si concluderà a Roma il 5 ottobre, dopo aver toccato 33 città diverse. Tra le più importanti ci sono Catania, Crotone, Bari, Venezia, Trieste, Verona, Torino, Genova, Cagliari, Arezzo, Civitanova Marche e Amatrice.

La Route 21 è una staffetta in cui i ragazzi si alternano percorrendo le varie tappe del viaggio e ritrovandosi tutti insieme alla partenza e all'arrivo del tour. Il viaggio in Harley contribuisce a migliorare le doti sociali e relazionali dei giovani con sindrome di Down, lascia emergere le caratteristiche di ognuno, permette loro di stringere amicizie e rinsalda in loro un senso di appartenenza concreto.

Giunta all'ottava edizione, la Route21 Chromosome on the Road ha preso ufficialmente il via nel 2015 con l'obiettivo di sfidare l'omologazione che spesso incasella i ragazzi affetti da sindrome di Down e lasciar emergere il carattere e le peculiarità di ognuno.
Il nome dell'iniziativa è emblematico e richiama il mito americano della Route 66, la famosa autostrada che attraversa gli Stati Uniti da est a ovest, percorsa per decenni da automobilisti e motociclisti. Ma in questo caso c'è una connotazione particolare, il 21, che fa riferimento a quel cromosoma in più della sindrome di Down.