Birdy - Le ali della libertà

Alfons Columbato, detto Al è un reduce della guerra in Vietnam, dove ha riportato numerose ferite tra cui varie ustioni al viso. Durante la convalescenza gli viene richiesta la sua presenza in un ospedale psichiatrico militare dove da tempo è ricoverato il suo amico di infanzia "Birdy", anch'egli militare in Vietnam, chiamato così per la sua passione per il volo e i volatili. "Birdy" è ridotto ad uno stato schizofrenico e chiuso in un silenzio catatonico a causa degli orrori della guerra, così il Dr Weiss, lo psichiatra militare che lo ha in cura, spera che la vicinanza di Al possa giovargli. Attraverso dei flashback si narrano gli anni spensierati della loro adolescenza nei primi 'Sessanta nei sobborghi poveri di Philadelphia, la loro prima conoscenza, la loro amicizia sempre più forte, i tentativi di Birdy di volare anch'egli, una passione che lo distoglie da ogni altro interesse, ragazze comprese, allontanandolo gradualmente dalla realtà. In due fasi "Birdy" riesce ad illudersi di essere un uccello e vedere il mondo dall'alto, dapprima a Philadelphia, per il quale Al decide di troncare l'amicizia, e poi in Vietnam, dove egli contempla i rottami dell'elicottero abbattuto con il quale era evacuato. Birdy continua restar chiuso nel silenzio, ad ignorare il suo amico. Il Dr Weiss considera la presenza di Al oramai inutile e dannosa ma il giovane non demorde.